VRV ou VRF, ça vous dit quelque chose? Si vous êtes un gestionnaire immobilier, vous en avez sans doute entendu parler, puisqu’il s’agit d’une tendance grandissante pour la qualité de l’air des bâtiments à grande superficie comme les tours à condos. Mais qu’en est-il exactement?
Le moment est venu de démystifier ces acronymes de plus en plus répandus et, surtout, de mieux comprendre en quoi ce type d’installation peut vous aider à gagner en efficacité et en rentabilité. On vous dit tout ce qu’il faut savoir sur les VRV et VRF dans cet article!
VRF et VRV : qu’est-ce que c’est?
Un VRV ou VRF est un système de refroidissement multizone destiné aux bâtiments professionnels ou aux habitations de grande taille comme les tours à condos et les hôtels. Ce type d’appareil est nommé de différentes façons selon le fabricant, mais toutes veulent dire la même chose :
VRV, qui signifie Variable Refrigerant Volume, est une marque déposée par la compagnie Daikin Industries, qui en a fait l’invention.
D’autres entreprises ont emboité le pas en créant ce que l’on appelle un VRF (Variable Refrigerant Flow). Cette appellation est très populaire dans l’industrie.
En français, on voit parfois l’appellation DRV (Débit Réfrigérant Variable), un synonyme de VRF.
Cette technologie novatrice fait alterner le volume de réfrigérant dans un système en fonction des besoins précis du bâtiment. Contrairement aux équipements traditionnels, seule une petite quantité d’énergie est requise pour permettre au système de maintenir les températures de consigne.
Le flux variable de réfrigérant est une technologie qui fait circuler uniquement la quantité nécessaire de réfrigérant pendant une période de chauffage ou de rafraichissement. C’est d’ailleurs ce mécanisme qui a introduit la possibilité pour les utilisateurs de commander individuellement et simultanément différentes zones de climatisation. Chaque zone peut donc traiter la température de la pièce comme une zone individuelle.
Concrètement, chaque unité intérieure individuelle calcule la puissance dont elle a besoin pour une température optimale intérieure au moyen d’une télécommande (point de consigne). La demande totale de toutes les unités intérieures détermine ensuite comment l’unité extérieure adapte en conséquence le volume de réfrigérant pour offrir la température désirée.
Finalement, la climatisation est réversible grâce à des détendeurs électroniques et une communication entre toutes les unités de l’équipement. Des boitiers de répartition permettent de récupérer l’énergie. La chaleur ainsi récupérée peut servir à alimenter un ballon d’eau chaude ou à chauffer une autre pièce.
Pourquoi installer un VRV?
Plus qu’un système de ventilation, de climatisation et de chauffage, le VRV représente littéralement l’avènement d’une nouvelle ère en matière d’efficacité énergétique! Il permet de régler avec précision la température ambiante intérieure, en air froid comme en air chaud, pour le confort des occupants, et ce, avec un minimum d’énergie.
On estime que les économies d’énergie réalisées grâce au système VRV vont jusqu’à 15% (source : Daikin). Ce mécanisme unique en son genre offre aussi une durabilité supérieure à long terme. Et en réduisant les émissions de carbone de leur système, les utilisateurs économisent sur les coûts énergétiques.
Le VRV peut alimenter simultanément jusqu’à un maximum de 60 zones, ce qui rend ce système de climatisation parfaitement adapté pour les tours multilogements. Chaque logement peut ainsi être équipé d’une unité intérieure individuelle. On installe ensuite le groupe extérieur (une ou plusieurs unités extérieures) sur le toit pour plus de discrétion de même que pour gagner de l’espace sur les balcons des résidents. Voilà ce qu’on appelle la climatisation gainable, c’est-à-dire une climatisation plus design, plus discrète et centralisée.
On apprécie également le faible niveau de bruit provenant du fonctionnement des unités intérieures et extérieures, de même que leur taux de fiabilité élevé. Les complexes VRV possèdent un système d’autodiagnostic intégré avec une fonction de récupération automatique après une panne de courant soudaine. Plus besoin d’appeler un technicien chaque fois; le système reprend par lui-même!
Pourquoi planifier une bonne maintenance des VRV?
On ne le dira jamais assez : une bonne maintenance est essentielle pour tirer profit des nombreux avantages des systèmes VRV. Chez Climactic, nous insistons sur la nécessité de penser en réseau, c’est-à-dire de travailler tout le monde ensemble, gestionnaire immobilier et syndicat de copropriété, dans l’intérêt commun.
Au-delà du budget de maintenance administré par le gestionnaire de l’immeuble, nous recommandons la création d’un budget global pour la climatisation par le syndicat de copropriété. Puisque les unités sont reliées les unes aux autres, il faut voir la climatisation comme un système partagé par tous les copropriétaires. Autrement dit, l’air climatisé de l’un dépend de celui des autres et vice-versa. D’où la nécessité d’un travail d’équipe pour maximiser les performances et réduire les coûts de réparation à long terme!
Les spécialistes en VRV et VRF, c’est nous!
Pas de doute, le VRV et le VRF sont le nec plus ultra en matière de confort, d’efficacité et de fiabilité! La demande se fait de plus en plus importante partout au Québec et ailleurs dans le monde pour l’installation de ces systèmes nouvelle génération. Mais l’expertise en VRV, elle, demeure assez rare.
Comme il n’existe pas de formation complète en VRV et VRF au Québec, une solide expérience est nécessaire pour manier ce type d’équipement. Ce n’est pas une technologie qui est enseignée dans le DEP en réfrigération! Et comme les VRV sont assez récents, même les frigoristes d’expérience n’ont pas nécessairement la connaissance pour les réparations et les entretiens.
Il est malheureusement possible de «patcher» et même d’empirer le trouble lorsqu’il y a improvisation (bonjour les retours d’appel!). Tout comme l’achat et l’installation des VRF, la maintenance doit être faite exclusivement par des frigoristes qui s’y connaissent.
Chez Climactic, notre équipe est dirigée par Bryan Martel, qui a complété un premier DEP en électromécanique avant de réorienter sa carrière en CVAC. Ces deux expertises lui sont aujourd’hui très utiles pour le VRV. Après tout, les systèmes actuels fonctionnent un peu comme des ordinateurs!
Bryan a également travaillé comme compagnon frigoriste, gérant de service et responsable du contrôle et de l’automatisation des bâtiments intelligents. Ces expériences sur le terrain lui ont permis de développer un savoir-faire très pointu en matière de VRV et VRF qu’il met maintenant au profit de sa clientèle.
« Il est très difficile de trouver de la main-d’œuvre qualifiée en entretien de VRF et de thermopompe. Bryan se démarque par sa compétence, sa disponibilité et la relation client exceptionnelle. »
— Louis Garon, Gestionnaire des opérations, COGIR Immobilier
Notre équipe de frigoristes maitrise les systèmes VRV et VRF, en plus de travailler avec des fournisseurs reconnus pour leur qualité et leur fiabilité : Daikin, Hitachi, LG, Mitsubishi Electric, Samsung et Fujitsu.
Alors, que vous soyez propriétaire, gestionnaire ou membre d’un syndicat de copropriété, n’hésitez pas à nous contacter pour savoir quelle est la meilleure façon de planifier la maintenance d’un système VRV ou VRF et comment on peut vous aider à maximiser votre confort tout en réduisant vos coûts. On est là pour vous!
Par où commencer?
Saisissez l’occasion de faire connaissance et de nous parler de vos besoins. Nous sommes impatients d’échanger avec vous!